Dehydroepiandrosteronsulfat (DHEA-S) ist ein endogenes Steroidhormon, das hauptsächlich in den Nebennieren produziert wird, wobei eine zusätzliche Synthese in den Gonaden und im Gehirn erfolgt. Es gehört zur Klasse der Nebennierenhormone und ist eine sulfatierte Form von Dehydroepiandrosteron (DHEA), das ein Vorläufer von Androgenen und Östrogenen ist. DHEA-S ist das am häufigsten zirkulierende Steroidhormon im menschlichen Körper. Forscher beobachteten, dass DHEA-S eine bedeutende Rolle in verschiedenen physiologischen Prozessen spielt, einschließlich der reproduktiven Funktion, der Stimmungregulation und der neuronalen Aktivität. Es wirkt als Vorläufer in der Biosynthese von Androgenen und Östrogenen, trägt zur ovarialen follikulären Steroidogenese bei und könnte die Aktivierung von Eizellen durch Kalziumoszillationen beeinflussen. Darüber hinaus ist DHEA-S an der Modulation der emotionalen Verarbeitung beteiligt und wurde hinsichtlich seiner potenziellen Auswirkungen auf die Stimmungsverbesserung und kognitive Funktionen untersucht. Der Wirkmechanismus von DHEA-S umfasst seine Umwandlung in aktive Androgene und Östrogene in peripheren Geweben, wo es durch Bindung an Androgen- und Östrogenrezeptoren wirken kann. Es ist auch an der Regulierung von Kalziumkanälen beteiligt, die für die Aktivierung von Eizellen und neuronale Signalübertragung entscheidend sind. Pharmakokinetisch hat DHEA-S eine langsamere metabolische Clearance-Rate im Vergleich zu DHEA, mit einer Clearance-Rate von etwa 13 L/Tag. Es ist hauptsächlich an Albumin im Blut gebunden, wobei ein kleiner Teil frei zirkuliert. Klinisch wird DHEA-S als Biomarker bei der Diagnose von Nebennierenstörungen verwendet und wurde hinsichtlich seiner potenziellen therapeutischen Rollen bei Erkrankungen wie Unfruchtbarkeit und Stimmungserkrankungen untersucht. Der klinische Einsatz ist jedoch noch in der Untersuchung, und die regulatorische Genehmigung variiert je nach Land.