Das follikelstimulierende Hormon (FSH) ist ein endogenes Glykoproteinhormon, das von der vorderen Hypophyse produziert wird. Es gehört zur chemischen Klasse der Hypophysenhormone und trophischen Hormone und ist entscheidend für reproduktive Prozesse. FSH ist auch in synthetischen Formen wie Gonal-F und Follistim erhältlich, die in klinischen Einrichtungen verwendet werden. Forscher beobachteten, dass FSH eine bedeutende Rolle in der Fortpflanzung von Säugetieren spielt, indem es an seinen Rezeptor, FSHR, bindet, der in den Gonaden und verschiedenen extragonadalen Geweben exprimiert wird. Die primären physiologischen Rollen von FSH umfassen die Regulierung reproduktiver Prozesse wie die Follikelentwicklung in den Eierstöcken und die Spermatogenese in den Hoden. Jüngste Forschungen haben seine bekannten Funktionen auf metabolische Prozesse ausgeweitet, wie die insulinsekretierende Reaktion auf Glukose in den Langerhans-Inseln der Bauchspeicheldrüse, sowie potenzielle Implikationen bei Erkrankungen wie dem polyzystischen Ovarialsyndrom (PCOS) und postmenopausaler Diabetes. Der Wirkmechanismus von FSH umfasst die Bindung an den FSH-Rezeptor (FSHR), einen G-Protein-gekoppelten Rezeptor, der Signalwege wie den cAMP/Protein-Kinase A (PKA) und Kalziumwege aktiviert. Diese Aktivierung führt zu verschiedenen zellulären Reaktionen, einschließlich Veränderungen der Genexpression, Proliferation, Differenzierung oder Apoptose, abhängig vom physiologischen Kontext. Die pharmakokinetischen Eigenschaften von FSH umfassen eine zirkulierende Halbwertszeit, die je nach spezifischer Form und Verabreichungsweg variieren kann. Synthetische Formen von FSH werden klinisch zur Behandlung von Unfruchtbarkeit eingesetzt und unterliegen weltweit den Vorschriften der Gesundheitsbehörden. Forscher haben festgestellt, dass FSH für den Einsatz in assistierten Reproduktionstechnologien zugelassen ist und sein regulatorischer Status je nach Land variiert.